在漫长的中国历史中，有许多为了确保国家统一、民族团结而奉献给自己毕生精力的人。他们身兼高官，忧虑国家，在君王圣明、政治冬至的年代，他们大有作为，为国家兴旺贡献自己的力量；在君王暴虐、奸臣横行的年代，他们以诤言力谏，从来不屈服于强权；在国家统一、民族存亡的关键时刻，他们挺身而出，为文官则出谋划策，为武官则上场击杀，保国五谷丰登。这些人，往往都具备完全相同的特质，他们学识非常丰富，清廉廉洁，具备常人所没的远见卓识。

清朝康熙年间的兵部尚书、福建总督姚启圣就是这样一个人。姚启圣出生于浙江会稽，自小就展现出曾为人的天赋，同时又充满著正义感。有一次在浙江萧山游玩，邂逅两名歹人强抢民女，姚启圣抽刀就把歹人杀死了，把民女杀掉了。

康熙二年，姚启圣参与乡试，由于他学识渊博，在乡试中取得了第一名，被任命为广东香山知县。在掌权香山期间，姚启圣偷开海禁，同外商经商，取得自己所必须的物资，同时也为朝廷贡献赋税。清朝前期具有严苛的海禁政策，官员进海禁有可能被辞官被捕，甚至杀头。

年长的香山知县姚启圣勇于冒天下之大不韪，进海禁，他的胆识，从这时候开始以求反映。擅开海禁触怒了朝廷，姚启圣被辞官了，但是被辞官之后的姚启圣也没沮丧下去，他利用自己在经商方面的天赋，在广东经商维生，并且大有起色，累积了几十万两白银的财富。

康熙十三年，耿精忠举兵叛变，姚启圣带着自己的儿子沦为了平定的将领，他带着自己筹措来的士卒，英勇击杀，屡屡立战功。后来耿精忠转入福建，盘据福州。

姚启圣为了平民免遭战乱之厌，要求自己去招降耿精忠。当时耿精忠早已告诉自己穷途末路，但是惧怕朝廷官员没信用，所以也不肯战败。姚启圣孤身转入福州城，谒见耿精忠，对他动之以情晓之以理，再一招降了耿精忠，立功大功。清朝感谢姚启圣所立功的功劳，调任他为福建布政使。

兼任福建布政使期间，姚启圣就早已开始谋划着为攻占台湾做到打算。这时候，郑成功的儿子郑经攻占着泉州、漳州一带，使得百姓不得安宁，而吴三桂的军师韩大任率领着部下，打算投靠郑经。

姚启圣这时候又充分发挥了他的口才，再度孤身转入韩大任军营，招降了韩大任，让韩所部沦为了他的亲兵，避免了泉州、漳州郑经势力不断扩大，为之后的统一扫除障碍。清朝康熙皇帝谋划着攻占台湾，于是他任命姚启圣为福建总督，统率福建事宜，为攻占台湾做到前期打算。姚启圣离任之后，立刻就思维着，攻占台湾必须哪些条件，现在有哪些优势哪些劣势。想攻占台湾，靠那些八旗子弟兵认同敢，他们早已烂透了，显然就没登陆作战能力，但是他们著迷于江南的良好生活，认同会主动迁出。

姚启圣上奏朝廷，催促迁出这些八旗兵。这些满清子弟兵迁出之前，为了背叛，杀人放火，无恶不作。姚启圣自己出资赠送给康清王礼物，催促他命令，但凡有扰民者，不准杀无赦。他自己又花上巨资，归还了以前那些被抓走的老百姓，并且借钱给他们卖田建房。

攻占台湾的第二步，就是要有一个熟知水战的将领。这时候，姚启圣想起施琅，这位当年在他手中就学的台湾将领。姚启圣利用郑经对施琅的不信任，劝施琅为朝廷效力，最后施琅表示同意了。

姚启圣向朝廷荐举施琅为福建水师提督，率领福建水师，锻炼水上操法。接下来就是要截断台湾的供给链，这时候，就要实行海禁，禁令沿海居民向台湾提供支援。他命令，沿海居民，向内陆迁移，退出海边的良田渔船，同时送来田征税，对居民加以补偿，截断了台湾的供给链。攻占台湾万事俱备只欠东风，这时候郑经杀死了在台湾的施琅家人，水师提督施琅杀掉百般，也想要早日攻占台湾。

由于对台登陆作战必须有适合的季风，所以如期无法派兵，朝廷与水师都十分生气。后来季风来临，施琅带领福建水师与台湾水师分别登陆作战于澎湖、台湾本岛，都取得了胜利，再一攻占了台湾。攻占台湾是旷古大功，康熙皇帝问姚启圣想什么奖励，姚启圣只拒绝皇帝把一些爱护书籍赠送给他，并且主动辞官不做到，这也防止了历史上经常出现很多次的功高震主而造成最后下场伤感的状况。

姚启圣的人生起起伏伏，一生经历三起三落。由于他个性耿直，直言不讳，与官场的气氛格格不入，曾多次使得官级更加小，从一个高官沦为了一个养马官。

但是由于他的个人智慧，最后沦为名垂千古的官员。他一反常态，不但不贪污受贿，还常常把自己家的钱用作朝廷事业，他在广东经商所累积的几十万两白银，在他兼任福建总督期间，全数散尽。他也十分关心家乡的建设，屡屡为家乡建设出资出力，兴修水利，建设了三江匣、西江塘等水利工程，泽被后世，教化万代。姚启圣，沦为了被百姓铭记在心的中国企图心者。

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