在情人节完结后旋即，一颗大小估算在440米到990米之间的小行星将经过地球。这颗小行星将在距离地球大约580万公里的范围内经过，将近地月球距离的15倍。据NASA的网站讲解，这颗取名为“2002 PZ39”的小行星自从2002年8月被找到以来，仍然受到跟踪，研究人员对它的轨道十分确切。

2月11日，波多黎各的阿雷西博天文台开始观测这一类似的小行星卡西尼号现象，并将持续到2月17日。科技快报科技资讯据NASA讲解，小行星中心（Minor Planet Center）一并2002 PZ39归类为“潜在危险性小行星”（PHAs）。这限于于任何小于150米、在740万公里范围内相似地球的物体。

不过，根据小行星2002 PZ39的轨道，它会比预期距离更加相似地球。科技快报科技资讯凑巧的是，2月15日也是2013年俄罗斯车里雅宾斯克小行星碰撞时间七周年的纪念日。

当时这颗在空中爆炸的小行星释放出来极大能量，比第一颗原子弹还多20到30倍，其亮度甚至多达了太阳。碰撞事件毁坏了7000多栋建筑，导致1000多人伤势，冲击波震碎了90多公里外的窗户。

科技快报科技资讯除了追踪有可能构成威胁的近地天体外，目前NASA等机构也在展开研究近地小行星的任务，期望减少这些天体碰撞地球的风险。理解小行星的大小和轨道是这些任务的主要内容，因为这些数据使预测近地天体沦为有可能。

科技快报科技资讯NASA前宇航员、小行星研究所（Asteroid Institute）继续执行主任卢杰（Ed Lu）回应，未来几年，大型综合巡天望远镜（LSST）将投入使用，人们将需要在轨道上找到数以万计离地球更加将近的小行星。科技快报科技资讯“对于行星防卫来说，这是一个激动人心的时刻，因为我们将要取得大量的新观测数据，这些数据将使我们需要跟踪到10倍于以往的小行星，”卢杰说道，“LSST将在约两年后启动，它的找到速率将多达所有其他望远镜的总和。在第一年，它就将找到数以万计的小行星并展开跟踪。”科技快报科技资讯目前，NASA的OSIRIS-REx探测器和日本的“隼鸟2号”探测器正在太阳系中探寻小行星，并计划在未来几年将样本带回地球。

作为近地天体计划的一部分，NASA的近地天体照相机（NEOCam）将对附近地球并有可能构成威胁的小行星展开观测。科技快报科技资讯其他任务也在计划之中，比如NASA的“双小行星重定向测试”（DART）就是一项行星防卫的任务方案，目的避免小行星碰撞地球。DART的升空窗口将于2021年7月打开，预计它将采访一个取名为65803Didymos的双小行星系统。

该系统还包括一个直径约800米的主体小行星和一颗直径约150米的小行星，两颗小行星互相环绕着，而DART探测器的目标将瞄准在其中较小的小行星。NASA指出，这颗小行星的大小更加合乎我们对有可能威胁地球的小行星的预期。科技快报科技资讯欧洲空间局的赫拉（Hera）任务将作为DART任务的补足，精确测量后者如何转变较小的小行星的速度，并研究DART探测器在另一颗小行星上的撞击坑。

科技快报科技资讯近地天体研究中心（CNEOS）仍然在监测天空中潜在的危险性小行星。事实上，CNEOS目前所列了约20颗将在下个月安全性经过地球的小行星。只有一颗小行星，一颗比较较小的小行星，直径估算大约为50米，被称作小行星2018 GY，预计将转入地球160万公里范围内。

科技快报科技资讯近地天体的威胁科技快报科技资讯根据CNEOS关于近地天体的讲解，每天约有一百吨的星际物质“漂流到”到地球表面。大多数抵达地球表面的星际颗粒都来自彗星，当它们经过太阳附近时，其冰块不会冷却并获释微小的尘埃颗粒。抵达地球表面的绝大多数较小的行星际物质，则都是由若干亿年前小行星之间的撞击碎片包含的。科技快报科技资讯小于100米的岩石或铁质小行星抵达地球表面的平均值间隔大约1万年，它们不会导致局部的灾难性事件，或产生能水淹洼地沿海地区的潮汐波。

平均值每几十万年，小于一公里的小行星就不会导致全球性灾难。科技快报科技资讯在这种情况下，碰撞产生的碎片不会散播到地球的大气层中，造成酸雨构成，阳光被部分遮盖，以及碰撞高温产生的火焰风暴，这些碎片最后会落返地球表面。

由于近地天体的轨道常常与地球轨道交叉，而且过去就再次发生过多次碰撞事件，因此我们应当对未来近地天体相似地球的可能性保持警惕，更加慎重地去找到和研究这些物体，叙述它们的大小、构成和结构，并紧密注目它们未来的轨迹。

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